Madama Butterfly er fortællingen om den unge japanske geisha Cio-Cio-San, som også kaldes Butterfly, og hendes forelskelse i den amerikanske flådeofficer Pinkerton. Deres møde udvikler sig til et ægteskab i Japan, men de to ser meget forskelligt på forbindelsen: for Pinkerton er den kun en midlertidig fornøjelse, mens Butterfly opfatter den som et varigt og livslangt løfte.
Efter brylluppet rejser Pinkerton tilbage til Amerika og lader Butterfly blive tilbage, hvor hun trofast venter på, at han skal vende hjem. Tre år senere kommer han igen, men denne gang sammen med sin amerikanske hustru. Da Butterfly forstår, at hendes håb om kærlighed og et fælles liv er bristet, giver hun deres søn videre til Pinkerton og vælger at tage sit eget liv.
Denne berømte filmversion af Puccinis Madama Butterfly fra 1974 bliver af mange operakendere regnet for en af de fineste operafilm nogensinde. Produktionen er instrueret af Jean-Pierre Ponnelle, mens Herbert von Karajan står for dirigeringen. Medvirkende tæller nogle af tidens største navne, blandt andre Plácido Domingo, Mirella Freni, Christa Ludwig, Robert Kerns og Michel Sénéchal. Giacomo Puccini var en italiensk operakomponist, og Madama Butterfly hører til blandt hans mest kendte værker.
Operakino 26/27 - madama butterfly fra wien 1974 vises i Gloria Biografen, og der kan købes og bestilles billet.