Royal Arena fik mandag aften besøg af en amerikansk rapstjerne, der kan rappe, også live. J. Cole besøgte Danmark for første gang i ni år og leverede en sikker optræden, skriver Soundvenue i sin anmeldelse. Sceneshowet kunne dog have været mere dynamisk.
Cole er formet af den gamle skole, hvor det handler mere om bars end vibes. Det viste han også på dobbeltalbummet ‘The Fall-Off’, hvor han tegner et portræt af hjembyen Fayetteville i North Carolina over flere årtier. Byen var også inspiration til scenografien: en replika af det lokale rådhus omgivet af træer og græs samt Coles gamle Honda Civic.
Startede blandt publikum
Mange tilskuere blev overraskede, da Cole åbnede showet siddende på en stol blandt tilskuerrækkerne, iført hættetrøje. Han lagde ud med ’39 Intro’, det andet åbningsnummer på ‘The Fall-Off’. Under et længere, uptempo rapvers slentrede han ned ad trapperne, tværs over skaren på gulvet og op på scenen, inden han smed hættetrøjen.
Den sikre raplevering holdt hele koncerten. I 105 minutter klarede Cole sig uden backup-rapper og uden backing-vokal på versene og blev alligevel aldrig forpustet. Det stod i kontrast til ASAP Rockys optræden på samme scene for knap to måneder siden.
Cole gav sig desuden god tid til at mærke publikum og talte flere gange spontant med fans forrest i salen. Blandt dem var en tidligere beboer fra North Carolina med en dansk hustru.
Statisk show og skjult liveband
Scenografien blev inddraget forbavsende lidt. Cole var en enkelt gang oppe på rådhusets førstesalstagterrasse, men holdt sig ellers forrest på scenen. Bilen blev hejst op under loftet og vendte tilbage et par gange. Ellers stod rådhusurets visere, storskærmen, lamperne og røgkanonerne for den visuelle dynamik.
Liveband var der også, men de var gemt væk. Efter en time fortalte Cole, at et helt orkester befandt sig i kulissen. Musikerne gav backingtracks ekstra krydderi med trommer, guitar og korsang, men de var kun kortvarigt synlige. Under ‘The Let Out’ dukkede en guitarist og en bassist frem foran rådhuset, og til sidst blev alle nævnt i rulletekster på storskærmen.
Soundvenues anmelder undrer sig over, at bandet ikke fik mere plads, når sceneshowet i forvejen var relativt statisk.
Arenaen rappede med
Med tunge numre som ‘Two Six’, ‘Who TF Iz U’, ‘Middle Child’ og ‘Old Dog’ og mere melodiske som ‘Power Trip’, ‘In the Morning’ og ‘Lights Please’ havde Cole hele arenaen i sin hule hånd. Publikum hjalp gerne til med at rappe på både nye og gamle hits.
‘Nobody’s Perfect’ blev fremført stort set a capella i samarbejde mellem Cole og fansene. Bagefter fulgte de gamle hits ‘Work Out’ og ‘Can’t Get Enough’, som skabte en smittende, varm energi i salen.
Visse sange spillede Cole først og fremmest for sin egen skyld, fortalte han, inden han afsluttede med ‘Quik Stop’ fra ‘The Fall-Off’. Nummeret indbyder ikke til fællessang, men han rappede igen så skarpt og levende, at man hellere ville lytte end synge med.
